[遊記]2012秋智利之旅 復活島的靈神妙藥
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復活節島大概跟一個金門或是澎湖差不多大小, 整個島嶼是由數個火山噴發而形成, 島嶼
的西南邊的Rano Kau國家公園很明顯就可以看到被雨水累積而成的火口湖
在15-16世紀左右, 復活島民的信仰開始轉變, 由崇拜摩埃轉變為崇拜新的神明”
Make-Make (西班牙文發音是馬ㄎㄟ,馬ㄎㄟ),
(Make-Make在地上岩石的雕刻)
在火口湖旁有一個當時島上的原住民興建而成的小村莊”Orongo”
(Orongo的火山口湖)
(Orongo的村莊的遺址)
Orongo原本上島上的原住民的村莊, 每一年四月春天來臨時, 海鳥變會飛到島嶼西南方外
海的小島Motu Nui產卵, 此時Orongo就會舉辦一個慶典, 比賽誰可以游泳到到Motu Nui拿
到鳥蛋, 誰就得到慶典的勝利, 可以得到較多的利益, 分配到較多資源, 在某種方面來說
, 這樣子的慶典或比賽可以說是參雜著政治利益的
(Orongo在島嶼上的位置與像Motu Nui的附屬島嶼)
Orongo也創造出許多有他們自己意思的文字, 在他們的石像上雕刻, 尚未解讀的文字造成
我們對他們的瞭解仍是一團謎, 底下是一些當時留下來的雕刻
之後的故事, 就正如前面的文章復活島歷史篇提到的一樣, 自然資源的匱乏, 島民間的戰
爭, 西方文化入侵, 島民被擄走到其他地方, 歐洲大陸的的疾病, 造成復活島文化的毀滅
,
有趣的是, 四百年後, 1964年, 加拿大McGill University的教授來到這個島做自然資源
調查, 他來到了Orongo, 取了一塊土壤做分析, 並沒有發現與復活島文化相關的證據, 於
是他把土壤交給Wyeth藥廠(現已被輝瑞藥廠(Pfizer)買下), 藥廠分析土壤裡的細菌成份
, 居然發現土壤中的放線菌(Streptomyces)可以產生一種抑制免疫細胞反應的物質, 他們
純化這種物質, 發現這種物質是一種小分子, 臨床試驗發現對減少器官移植後的免疫反應
有顯著的效果, 經過美國藥物食品管制局的核可後, 他們大量生產這種藥物, 因為復活島
用當地的語言發音, 名字是Rapa Nui, 所以這種藥物就被命名為Rapamycin
1980年代, 他們再度來到這個島嶼, 在這裡, Orongo, 發現這個對人類有重要貢獻藥物的
地方樹立了紀念碑
當我們來到這裡時, 雖然紀念碑上的銅牌已消失, 我們仍用台灣的國旗, 讓大家知道, 復
活島不只有波里尼西亞的文化, 或是閒散的小島風情, 二十世紀在這裡發現的靈神天藥,
為人類現代醫療的發展, 邁進了一大步.
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